錫杖寺と御成道

徳川吉宗日光御参詣　川口宿錫杖寺　御弁当　御献立

国立国会図書館蔵『享保日光御参記三』より

日光御成道は、本郷追分（東京都文京区）から幸手宿（埼玉県幸手市）の手前で日光街道に合流するまでの十二里三十町（約48ｋｍ）の街道です。元は鎌倉時代の奥州へ通じる幹線道路である「鎌倉街道中道」でした。

時代は慶長5年（1,600年）、この道を北上して上杉氏の征伐へ向かった徳川家康は、小山宿（栃木県小山市）で石田三成挙兵を知り、直ちに引き返して関ヶ原の合戦で勝利して、やがて征夷大将軍に任ぜられ江戸幕府を開くのです。

その後に家康本人は、遺言により日光東照宮に「東照大権現」として祀られました。以来、歴代の将軍にとって、日光社参が幕府の大切な行事となりました。

その時に歴代の将軍が通ったものを「日光御成道」と呼ぶのです。

江戸城大手門を出発し、神田の昌平橋で中山道に入った将軍一行は本郷追分（東京都文京区）から日光御成道へ入ります。実はこの道は「将軍専用路」であり、岩淵宿（東京都北区）・川口宿・鳩ヶ谷宿・大門宿（さいたま市）・岩槻宿（さいたま市）を経て幸手追分（幸手市）で最終的に日光街道に合流します。

日光社参は、将軍家の一大事業であり、権威の象徴でもありました。特に十代将軍家治の日光社参の際は、行列の先頭が日光に到着しても最後尾が江戸を出発していなかったと伝えられています。

川口宿